天国とこの世を結ぶ橋がある。

その橋は、さまざまな色合いから『虹の橋』と呼ばれている。
『虹の橋』の一歩手前には草地や丘、青々とした緑あふれる谷があって、大切な動物たちは、愛する人達と別れるとその場所へ行くのです。
そこにはいつも食べ物と水があって気候はいつも暖かいまるで春のようです。

年をとって、身体が弱っていても、ここへ来て若さを取り戻し、身体が不自由になっていても、元どおりの健康な姿になるのです。
そして一日中皆と一緒になって遊んだりしているのです。
でも、橋の傍らにはみんなと様子が違っている子がいます。
疲れ果て、飢え、苦しみ、誰にも愛されなかった動物たちです。他の動物たちが一匹また一匹と、それぞれの特別な誰かさんと一緒に橋を渡っていくのをとても悲しげに眺めているのです。

彼らには、特別な誰かさんなどいない。生きている間、そんな人間は誰一人現れなかった。
しかし、ある日動物たちが走ったり、飛んだりしていると、橋への道のかたわらに誰かが立っているのに気づくのです。

彼はそこに繰り広げられている友との再会をものほしそうに眺めています。
生きている間、彼は動物と暮らした事がなかった。彼は、疲れ果て、飢え、苦しみ、誰にも愛されなかったのです。
そんな彼がポツンと立っていると、愛されたことがない動物が どうして一人ぼっちなのだろうとそっと近づいていくのです。

すると、なんと不思議なことが････！

愛されたことのない動物と愛されたことのない人間が互いに近づくにつれ、奇跡が起こるのです。

そう、彼らはやっと特別な誰かさんに会えたのです。

今、やっと『虹の橋』のたもとで、彼らの魂は出会い、痛みや悲しみは消えて一緒になるのです。

そして、一緒に『虹の橋』をわたり、もう二度と別れることは無いのです。

  
 天国のほんの少し手前に『虹の橋』と呼ばれるところがあります。

この地上にいる誰かと愛しあっていた動物たちは、愛する人達と別れると『虹の橋』へ行くのです。

そこには草地や丘があり、彼らはみんなで走り回って遊ぶのです。

食べ物も水もたっぷりあって、そして日の光に恵まれ、彼らは快適に過ごしているのです。

病気だった子も年老いていても、みんな元気を取り戻し、傷ついた子も、元の身体を取り戻すのです。

まるで過ぎた日の夢のように。

みんな幸せに満ち溢れているけれど、ひとつだけ不満があるのです。それは、自分にとっての特別な誰かさん、残してきてしまった誰かさんが、ここにはいない寂しさを感じているのです。

動物たちは、みんな一緒に走り回って遊んでいます。でもある日、その中の一匹が突然立ち止まり、遠くを見つめています。

その瞳はキラキラ輝き、身体は喜びに小刻みに震えはじめます。突然その子はみんなから離れ、緑の草の上を走りはじめます。
遠く、それは遠く飛ぶように。あなたを見つけたのです。あなたとあなたの友は、再会の喜びに固く抱きあいます。

そしてもう二度と離れたりしないのです。幸福のキスがあなたの顔に降り注ぎます。あなたの両手は愛する友を優しく抱きしめます。

そして、あなたは、幸福にあふれる友の顔をもう一度覗き込むのです。

あなたの人生から長い間失われていたけれど、その心からは一日たりとも消えたことのなかったその顔を。

それから、一緒に『虹の橋』を渡っていくのです。

こんな風に、幸せと愛の奇跡に満ちている、『虹の橋』の入り口に、『雨降り地区』と呼ばれる場所があります。

そこではいつもシトシト冷たい雨が降り、動物たちは寒さに震え、悲しみに打ちひしがれています。

そう ここに降る雨は、残して来てしまった誰かさん、特別な誰かさんの流す涙なのです。

たいていの子は半年もしないうちに、暖かい日差しの中に駆け出して、仲間と戯れ、遊び、楽しく暮らす事ができます。

ほんの少しの寂しさと、物足りなさを感じながらも・・・・・。

でも、一年経っても二年経っても、ずっと『雨降り地区』から出て行かない子達もいるのです。
地上に残して来てしまった、特別な誰かさんがずっと悲しんでいるので、とてもじゃないけれど、みんなと楽しく遊ぶ気になれないのです。
地上に残して来た誰かさんと同じ辛い思いをして、同じ悲しみに凍えているのです。

死という別れは全てを奪い去ってしまうものではありません。同じ時を過ごし、同じ楽しみを分かち合い、愛し合った記憶は、あなたの心から、永遠に消え去ることはないのです。地上にいる特別な誰かさん達の、幸せと愛に満ちた想い出こそが、『虹の橋』を創りあげているのです。

ですからどうか、戯れの悲しみにだけ囚われないで下さい。彼らは、あなたを幸せにする為に、神さまからつかわされたのです。

そして、何よりも大事なことを、伝えにやって来たのです。

命の儚さと愛おしさを。

束の間の温もりに感じる、慈悲の心の尊さを。

その短い生涯の全てを以って、教えてくれるのです。消える事のない悲しみだけを残しに来るのではありません。

思い出してください。

動物たちが残してくれた、形にも、言葉にもできない、 さまざまな宝物を・・・。　
それでも悲しくなったら、目を閉じてみてください。『虹の橋』にいる、彼らの姿が見えるはずです。


信じる心その中に、必ずその場所はあるのですから・・・